C’est le philosophe Arthur Schopenhauer (1788-1860) qui, au sujet de la transformation par Kant de la métaphysique, a parlé de « catastrophe kantienne ». Pourquoi s’agit-il à ses yeux d’une catastrophe ? En quoi la conception kantienne de la métaphysique est-elle catastrophique ?
À l’inverse de Schopenhauer, le néokantien Hans Vaihinger (1852-1933) considère au contraire que loin d’être une catastrophe, la transformation kantienne de la métaphysique ouvre des perspectives nouvelles, très intéressantes, pour la philosophie et pour la pensée humaine en général.
C’est donc l’ambivalence de la métaphysique kantienne qui va retenir notre attention : comment une même doctrine a-t-elle pu susciter des réactions si opposées ? Et que pouvons-nous en penser à titre personnel ?